艾草與使用艾條

聞過艾草的氣味的人，都知道它有一種獨特的香氣，而這種味道對于蟲類來說，則是避之唯恐不及的，因此有直接驅蟲的作用，且能清熱解暑、防濕止癢，能除百病。而菖蒲有芳香開竅及和中辟濁的功效，并長用來治療濕濁蒙蔽清竅和熱入心包所致的神志昏亂。因此，端午掛艾草，飲蒲酒，絕非一種簡單的民俗或迷信行為，其中很有深意地將人的身體和自然的變化通過合乎醫理的方式并用草藥來進行調和。

艾條廠家指出艾草恐怕要算許多人來到人世間親近的初種植物。按家鄉的習俗，新生兒出生第三天，要用艾草稈枯后的株體泡水洗澡，我們那里稱之為“洗三朝”?！跋慈边@一天，很熱鬧，道喜的人都會這一天來，“洗三朝”像是一個隆重的儀式一樣，新生兒就是在放滿了艾草水的木盆里接受檢閱。稍記事的時候，我在門縫里窺探過那種檢閱的陣勢，每每想起，空氣中彌漫著的艾水氣味也一起涌上心頭。只是，起初我并不知道為什么一定要用艾草水來洗澡。

艾草屬于菊科蒿屬的多年生草本植物。艾草葉厚而絨多，表面有一層白色的短柔毛，背面被有白色蛛絲狀迷絨毛。視覺上的柔軟使它看上去很可親，聞起來它香氣也非常濃烈。實際上，艾草是一種用途非常廣泛的草藥，幾乎能醫百病，不僅能宣理氣血，溫中逐冷，還可以除濕開郁，生肌安胎。艾草泡水也能消毒止癢，有時候產婦也用艾水洗澡或熏蒸，因此，用艾草迎接新生的“洗三朝”儀式，就是再合適不過的選擇了。